Geberit, ecodiseño con hasta un 70 % de plástico reciclado

La durabilidad, eficiencia y aprovechamiento económico de los recursos son factores clave en la calidad de los productos de Geberit. Desde 2007, la empresa ha implementado de manera sistemática el principio de ecodiseño, con el objetivo de que cada nuevo producto supere a su antecesor en términos ecológicos. Este enfoque incluye también la utilización de plásticos.

Especialista en porcelana sanitaria y tecnología para el baño, Geberit emplea plásticos en la fabricación de productos de alta calidad, como cisternas empotradas y sistemas de tuberías, diseñados para tener una larga vida útil. La compañía se esfuerza por utilizar estos materiales de forma selectiva y eficiente, promoviendo además el uso de plásticos reciclados, los cuales integran cada vez más en sus productos.

GRANULADO RECICLADO

Actualmente, Geberit utiliza principalmente plástico reciclado ABS (acrilonitrilo butadieno estireno), el cual proviene de residuos eléctricos, como carcasas de electrodomésticos. La producción de este material reciclado requiere hasta un 80% menos de energía en comparación con el plástico virgen, y la fabricación de una tonelada de regranulado reduce la emisión de CO2 en aproximadamente 4 toneladas. El ABS reciclado es especialmente adecuado para la fabricación de mecanismos de alimentación y descarga, así como para los marcos de montaje de los pulsadores.

En 2023, Geberit empleó 792 toneladas de granulado ABS para la creación de diversos componentes de sus cisternas vistas y empotradas, incluyendo el mecanismo de descarga de la serie 240, la válvula de alimentación de la serie 333 y la guía de descarga de los inodoros iCon Rimfree.

LA SEGUNDA VIDA DEL ABS

Gracias a un proceso de optimización, la válvula de descarga tipo 240 se fabrica ahora con un 12% menos de plástico y utiliza un 50% de material reciclado, sin comprometer la calidad ni la funcionalidad. De hecho, el mecanismo de descarga de la serie 240 no solo incorpora material reciclado, sino que también ha mejorado su rendimiento en un 30% en comparación con el modelo anterior.

Otro ejemplo de la implementación de ABS reciclado es la válvula de alimentación tipo 333, fabricada con un 20% de material reciclado. Además, el marco del pulsador Sigma30 está hecho completamente de plástico ABS reciclado.

La nueva guía de descarga asegura un rendimiento de descarga de última generación en los inodoros Rimfree de la serie de baño Geberit iCon. Esta innovadora guía de descarga está fabricada con aproximadamente un 70% de plástico reciclado, específicamente un regranulado de ABS, lo que refuerza el compromiso de Geberit con la sostenibilidad sin comprometer la calidad del producto.

ROLAND HÖGGER Y EL ECODISEÑO (entrevista al responsable de sostenibilidad y gestión de procesos en Geberit)

Actualmente, la sostenibilidad es un tema ampliamente discutido. Geberit, con más de 30 años de experiencia en este ámbito, ¿podría considerarse una empresa pionera en el sector?

Desde sus inicios, Geberit ha abordado la sostenibilidad de manera proactiva, sin necesidad de presión externa. Por ello, puede afirmarse que la compañía es, sin duda, una pionera en este campo.

¿Cómo es posible que Geberit haya desarrollado esta conciencia ecológica hace ya 30 años?

En los años 70 y 80 surgió el movimiento ecologista, que atrajo la atención de amplios sectores de la población en lo que se refiere al respeto del medio ambiente. En Suiza, se centraban en dos áreas principales: el agua y el tratamiento de los recursos. En aquella época, Geberit todavía era una empresa relativamente pequeña y familiar. Los propietarios eran muy conscientes de sus responsabilidades y empezaron a abordar estos temas con más profundidad. Este sentido de la responsabilidad sigue siendo hoy en día un especto clave de nuestra cultura de empresa.

Lleva 20 años en Geberit. ¿Qué ha cambiado durante este tiempo?

En la actualidad, tenemos una comprensión mucho mayor de la sostenibilidad, que incluye aspectos ecológicos, económicos y sociales. Además, también hemos visto un aumento significativo de la normativa relacionada con la sostenibilidad, tanto a nivel nacional, como europeo o internacional. Un enfoque sostenible es ahora absolutamente esencial para cualquier empresa, especialmente para las compañías que cotizan en bolsa, ya que se les reclama transparencia.

El respeto por el medio ambiente ha pasado de ser una opción a una necesidad. ¿Seguimos estando a la cabeza en este aspecto?

Geberit sigue estando un paso por delante. La responsabilidad medioambiental y social en la cadena de suministro forma parte de nuestro proceso de compras desde hace muchos años, mucho antes de que esta exigencia se convirtiera en un tema político. Geberit también aplica de forma sistemática y voluntaria el principio del ecodiseño desde 2007, unos dos años antes de que se publicara la primera directiva europea sobre este tema.

¿Cuál es la idea central del ecodiseño?

El ecodiseño consiste en desarrollar y optimizar productos de forma que cada nuevo producto aporte un valor añadido desde el punto de vista ecológico, ya sea porque se ahorran materiales, agua o energía, porque los productos se pueden reciclar más fácilmente o porque se emite menos CO2 durante la producción. Para lograr estas optimizaciones, tenemos en cuenta todo el ciclo de vida de un producto, desde su diseño y la obtención de recursos y materiales hasta la producción, la instalación y el uso por parte del cliente, pasando por el desmontaje. A la hora de adquirir recursos y materiales, nos aseguramos de que se cumplan también criterios sociales -además de los aspectos ecológicos-, como unas condiciones de trabajo justas y seguras y el rechazo del trabajo infantil.

¿Puede darnos un ejemplo de aplicación del ecodiseño?

El nuevo mecanismo de descarga serie 212 es un buen ejemplo. Durante la producción se ha podido reducir ligeramente el consumo de material. Además, la mayoría de los componentes están fabricados con ASA y ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno, ABS). Al concentrarnos en unos pocos materiales del producto, se simplifica el reciclaje al final de su ciclo de vida. Esta es también nuestra visión: no solo utilizar plástico reciclado, sino también recoger y reciclar nuestros mecanismos de descarga antiguos para crear nuevos plásticos ABS y cerrar así el ciclo de materiales.

¿Es usted el padre del ecodiseño en Geberit?

(risas) No, el concepto de ecodiseño se remonta a mucho antes. Entré en contacto con esta idea durante mis estudios de ingeniería medioambiental en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich. Rainer Züst, mi antiguo profesor, fue una inspiración para mí. En 2006, una alumna elaboró los principios básicos del ecodiseño para Geberit en el marco de su trabajo de fin de ciclo. Estos principios siguen siendo la base de nuestro enfoque hasta el día de hoy.

¿Qué logros ha conseguido Geberit en materia de ecodiseño?

En la actualidad, cada vez que desarrollamos un nuevo producto, llevamos a cabo talleres de ecodiseño en los que analizamos el ciclo de vida de un producto según distintos criterios. A mí y al equipo nos alegra mucho ver que nuestros compañeros aportan sus propias ideas y opiniones sobre la sostenibilidad en estos talleres, ya que esto demuestra hasta qué punto ha arraigado el enfoque del ecodiseño.

La economía circular es un tema de actualidad. ¿En qué medida ayuda el ecodiseño en este ámbito?

Con el principio del ecodiseño, Geberit ya aplica los principios básicos de la economía circular. La economía circular también incluye el desmontaje, la eliminación y la reutilización de los productos al final de su ciclo de vida. Como nos centramos, principalmente, en la durabilidad y la capacidad de reparación de nuestros productos, todavía tenemos mucho camino por recorrer en este sentido. Nuestro viaje no ha terminado ni mucho menos.

¿Qué importancia tiene para usted a nivel personal un estilo de vida sostenible?

Es muy importante, pero soy más pragmático que dogmático. Para mí, se trata más de buscar un consumo consciente que de eliminar todo lo que disfrutamos.