URSA nos enseña cómo medir la calidad del aire

Uno de los riesgos ambientales más preocupantes está relacionado con la contaminación del aire. La calidad del aire está determinada por la presencia y concentración de diversas sustancias como contaminantes y microorganismos como el polen que flotan en el ambiente.

Para controlar los valores dentro de unos límites se utiliza un índice de calidad del aire que determina los estándares a alcanzar. A continuación, de la mano de URSA, te contamos todo lo que debes saber sobre la calidad del aire y cómo medirla.

¿Qué es el índice de calidad del aire?

El Índice de Calidad del Aire (ICA) es un indicador que permite informar de manera sencilla y unificada de la calidad del aire. También permite realizar comparaciones entre las diferentes zonas que ayudan a desarrollar uniformes mediante su cálculo.

Este índice fue utilizado por primera vez a nivel europeo mediante la Agencia Europea de Medio Ambiente y la Comisión Europea. Además, desde 2017 los ciudadanos pueden consultar el índice de Calidad de las diferentes ciudades del continente gracias a este sistema.

¿Qué herramienta se utiliza para medir la calidad del aire?

España cuenta con una red autonómica y autonómica de calidad del aire compuesta por numerosos sistemas de monitorización del aire. Dichos métodos tienen como objetivo conocer la estructura física y química del aire para determinar su calidad.

Se identifica la calidad del aire en base a la concentración de cinco contaminantes:

· Partículas en suspensión PM10.
· Partículas en suspensión PM2,5.
· Ozono troposférico (O3).
· Dióxido de nitrógeno (NO2).
· Dióxido de azufre (SO2).

Dados estos contaminantes, se barema la calidad del aire y se le asigna colores del siguiente modo, tomando como referencia tres de los cinco antes mencionados: PM2,5, O3 y NO2

· Buena (azul): 56, 162, 206.
· Razonablemente buena (verde): 50, 161, 94.
· Regular (amarillo): 241, 229, 73.
· Desfavorable (rojo): 200, 52, 65.
· Muy desfavorable (granate): 110, 22, 29.
· Extremadamente desfavorable (morado): 162, 91, 164.
· Sin datos (gris oscuro): 85, 89, 93.​

¿Cómo se mide la calidad del aire en una casa?

La calidad del aire no solo es importante en el exterior, en el interior de una casa también se debe medir y controlar. Según la normativa, existen una serie de parámetros que determina la calidad del aire en una casa:

· Físicos. Como la temperatura o la humedad relativa.
· Químicos. Componentes como el polvo en suspensión en el aire.
· Biológicos. Relacionados con escenarios de moho o ácaros.

¿Cómo es posible controlar y medir la calidad del aire en el interior de una casa? Existen una serie de dispositivos que pueden ayudar a conocer esta información:

· Sensores de CO2. Diseñados para medir la concentración del dióxido de carbono en el ambiente.
· Sensores de concentración de VOC. VOC (Compuestos Orgánicos Volátiles) son sustancias químicas que incluyen carbono.
· Sensores PM2.5. Instrumentos que tienen la capacidad de medir las partículas finas en suspensión.
· Sensores de humedad. Mide la humedad y, en algún caso, la temperatura también.

¿Qué dicta el reglamento sobre la calidad del aire?

Existe una amplia normativa vinculada a la calidad del aire. A continuación enumeramos las más representativas:

Ley 34/2007 sobre la calidad del aire y la atmósfera – 15 noviembre

Se establecen los criterios de evaluación y gestión de la calidad del aire en España. Se definen los requisitos mínimos de evaluación para los sistemas diseñados para ello. Establece el marco regulador para los planes nacionales, autonómicos y locales.

Real Decreto 102/2011 sobre la mejora de la calidad del aire – 28 de Enero

Se prevé la aprobación de un Índice de la Calidad de Aire para la consulta de forma sencilla por los ciudadanos. También se establecen normas relativas a la medición del aire y la validación de datos.

Real Decreto 34/2023 enero 2023-05-23

Se modifica el Real Decreto 102/2011 incorporando las normas relativas al Plan Marco de Acción a corto plazo en caso de episodios de alta contaminación.